夜間頻尿は、50歳以上の男女の半数以上が悩んでいると言われています。寝ている間に1回以上トイレに起きることを夜間頻尿と言います。定義上は、1回起きるだけでも夜間頻尿とされますが、病的と判断されるのは2回以上とされています。1回くらいトイレに起きる人は少なくありませんが、2回以上になると、検査や治療が必要な夜間頻尿となります。

夜間頻尿で起きた後、すぐに眠れる場合は問題ありませんが、眠れない人も多くいます。また、一晩に5、6回起きる人も珍しくなく、中には8回以上起きる人もいます。このような場合、睡眠の質が低下し、高齢者には転倒のリスクが増え、非常に危険です。高齢者の転倒は、その後の寿命に影響を与えることがあるため、リスクをできるだけ減らすことが重要です。

過活動膀胱とは、尿を我慢できなくなり、頻尿になる状態を指します。男性と女性の両方に見られますが、男性の場合はほとんど前立腺肥大症を伴います。女性は30歳以上で、高齢になるほど過活動膀胱の割合が増えます。2021年現在、800万人以上の過活動膀胱患者がいるとされており、テレビなどで宣伝されている泌尿器科の病気の一つです。

過活動膀胱は、特に膀胱の中に異常があるわけではなく、採血や尿検査で異常が見られるわけではありません。一般的に高齢になると過活動膀胱の患者数は増えます。これは、高齢により膀胱の筋肉が疲れ、神経が過敏になって少量の尿が溜まるだけで反応し、排尿したいと感じるようになるためです。つまり、過活動膀胱は、膀胱に尿を溜めることができなくなる蓄尿障害という状態です。

尿管結石が原因で頻尿が起こることがあります。結石が尿管の下部に位置すると、膀胱に刺激を与えて頻尿が発生します。

尿管結石による頻尿の場合、片側の腰痛や残尿感などの症状が伴うことが一般的です。このタイプの頻尿の特徴は、急に症状が現れることです。前立腺肥大症や過活動膀胱では、年齢とともに徐々に頻尿の症状が出現しますが、尿管結石の場合、結石が下部の尿管に詰まった瞬間から症状が出るため、急に頻尿になったと感じることがあります。

夜間頻尿の約8割は夜間多尿が原因とされています。40歳までの若い人は、基本的に昼間に尿が多く作られ、夜間の尿量が少ないのが通常です。しかし、年齢が上がると、高血圧や糖尿病、心臓や腎臓の病気が影響して、昼間の尿量が減り、夜間の尿量が増える傾向に変わります。夜間の尿量が1日の尿量の総量の3割を超える場合、夜間多尿と呼びます。

泌尿器科を頻尿で受診する方のほとんどは、夜間多尿による夜間頻尿です。夜間多尿を調べる検査として、排尿日誌が非常に有効です。最近では、排尿日誌を実施しない泌尿器科も増えていますが、頻尿の鑑別診断には排尿日誌が必要不可欠だと考えられます。

頻尿の検査では、排尿日誌が非常に重要です。この日誌は、頻尿の原因を特定するために必要な情報を提供します。例えば、昼間に頻尿がある人が、1回の尿量が50㏄以下か、それとも300㏄～400㏄あるかによって、原因が異なります。

50㏄以下の場合、膀胱が尿を貯めることができない蓄尿障害が考えられます。一方、300㏄～400㏄以上の尿量が毎回出ている場合は、飲水量が多いか、ホルモン異常が原因の可能性があります。

夜間の頻尿についても、排尿日誌を用いて1回の尿量を確認することで、蓄尿障害なのか、それとも夜間に作られる尿量が多いのか（夜間多尿）を判断できます。この検査では、患者様に自宅で24時間の尿量を記録してもらいます。

過活動膀胱が原因の場合、基本的には内服薬で治療が可能です。患者さんに合ったお薬を選ぶために、さまざまな種類の薬が用意されています。最近では、膀胱内にボツリヌス毒素（ボトックス）を注入し、過敏な膀胱の神経を抑える治療も開始されました。この治療は2020年5月から保険適用となり、当院でも導入されています。

内服薬で過活動膀胱による頻尿をコントロールするのが難しい場合、この治療は非常に効果が高いとされています。効果が切れる時期を考慮し、4～6ヶ月ごとに膀胱内にボツリヌス毒素（ボトックス）を注射します。